De la 1 octombrie 2025, vaccinul anti-HPV va fi disponibil gratuit pentru toți tinerii cu vârste cuprinse între 11 și 26 de ani. Măsura extinde actualul program național, care oferea vaccinul fără costuri doar pentru adolescenții până la 18 ani, dar și compensarea a 50% din costuri pentru femeile până la 45 de ani.Imunizarea va putea fi făcută atât la medicii de familie, cât și la specialiști cu drept de vaccinare, care au contract cu Casa Națională de Asigurări de Sănătate.Ce este HPV și de ce este important vaccinul?Human Papilloma Virus (HPV) este cea mai cunoscută infecție virală cu transmitere sexuală din lume. Se estimează că aproximativ 8 din 10 persoane sub 45 de ani, active sexual, vor intra în contact cu virusul la un moment dat. În majoritatea cazurilor, organismul elimină infecția, însă aproximativ 1 din 10 femei dezvoltă complicații. HPV este responsabil pentru mai multe forme de cancer: stă la originea tuturor cazurilor de cancer de col uterin, provoacă aproape 9 din 10 cazuri de cancer anal, 7 din 10 cazuri de cancer vaginal, jumătate dintre cancerele peniene și peste 4 din 10 cazuri de cancer vulvar. HPV nu este însă doar o problemă a femeilor. Virusul provoacă și în cazul bărbaților cancere grave, precum cel de anus, penis și gât, dar și infecții care duc la apariția verucilor genitale. România se confruntă cu una dintre cele mai ridicate rate de incidență și mortalitate prin cancer de col uterin din Uniunea Europeană. Potrivit raportului european ReThink HPV Vaccination, rata de cancer cervical este 2,5 ori mai mare decât media europeană, iar mortalitatea este de peste 4 ori mai mare. În România, cancerul de col uterin (7,5%) este al treilea cel mai frecvent tip de cancer la femei (Global Cancer Observatory, 2020), după cancerul de sân (26.9%) și cel colorectal (11.8%). Aproape 3500 de românce sunt diagnosticate anual cu cancer de col uterin. Dintre acestea, mai bine de jumătate pierd lupta cu boala.În același timp, România stă printre ultimele țări din Europa când vine vorba de testarea femeilor pentru depistarea din timp a cancerului de col uterinÎn 2023, aproximativ 6 din 100 de femei cu vârste între 20 și 69 de ani au făcut testul prin programul național de screening, în timp ce în alte state europene, cum sunt Suedia sau Cehia, peste 70–80% dintre femei participă regulat la aceste controale. Diferența uriașă arată că programul nostru public funcționează slab, iar multe românce ajung să afle prea târziu că au o problemă gravă. Chiar dacă unele femei fac testele pe cont propriu, în privat, lipsa unui program bine organizat se traduce prin mai multe cazuri descoperite în stadii avansate. Extinderea vaccinării gratuite împotriva HPV până la 26 de ani este o veste bună pentru prevenția pe termen lung, însă ea trebuie să meargă mână în mână cu un program de testare mai serios, care să ajungă la cât mai multe femei.Vaccinul împotriva HPV previne nu doar cancerul de col uterin, ci și alte afecțiuni cauzate de virus, inclusiv unele tipuri de cancer orofaringian și anogenital. Modelul AustraliaAustralia este considerată pionier mondial în vaccinarea anti-HPV și are rezultate spectaculoase, deseori citate ca model de bune practici. Țara a introdus în 2007 vaccinarea gratuită anti-HPV pentru adolescente, extinzând ulterior programul și la băieți. În mai puțin de zece ani, infecțiile cu tulpinile vizate de vaccin au scăzut cu peste 90%, iar cazurile de veruci genitale aproape că au dispărut la tineri. Totodată, numărul leziunilor pre-canceroase de col uterin s-a redus semnificativ, iar Organizația Mondială a Sănătății estimează că Australia ar putea deveni, până în 2035, prima țară din lume care elimină cancerul de col uterin ca problemă de sănătate publică. Rețeta succesului a inclus acces gratuit, vaccinare organizată prin școli, campanii naționale de informare și monitorizare constantă - elemente de la care România încă are de învățat.Situația la nivel național: doar o mică parte dintre românii eligibili s-au vaccinat împotriva HPVDeși de la 1 decembrie 2023 statul a introdus compensarea a 50% din prețul vaccinului anti-HPV, pentru femeile cu vârste între 19 și 45 de ani, interesul manifestat a fost unul scăzut. Din cele peste 2,8 milioane de femei care făceau parte din această categorie, doar 42.205 s-au vaccinat până acum, potrivit unui raport al Institutului Național de Sănătate Publică.Situația este similară și în cazul băieților. Tot de la 1 decembrie 2023, România a introdus vaccinarea gratuită pentru adolescenții de 11-18 ani. În ciuda faptului că măsura se adresează unui număr de aproape un milion de băieți, doar 20.932 au făcut vaccinul în ultimele luni.Cifrele arată că, în lipsa unor campanii de informare mai puternice și a unei implicări active din partea autorităților și a medicilor de familie, extinderea accesului la vaccin nu se traduce automat într-o protecție reală pentru generațiile tinere. În ciuda eforturilor de a face vaccinarea accesibilă pentru un segment cât mai mare din...