Papa Leon al XIV-lea critică pachetele salariale ale marilor directori de companii, care primesc sume imense în comparație cu veniturile angajaților obișnuiți. Remarca a fost făcută chiar în primul său interviu acordat presei, unde a vorbit despre polarizarea socială, cauzele ei, dar și despre prăpastia tot mai mare dintre cei mai bogați oameni și restul lumii. Întrebat cum vede problema polarizării societății la nivel mondial, suveranul pontif a enumerat mai multe motive pentru existența ei, însă a menționat direct recentul plan de compensare de 1 trilion de dolari pe care Tesla îl pregătește pentru Elon Musk și a criticat aceste practici de la vârful marilor corporații. „Sunt și alți factori, dintre care unul foarte important este diferența tot mai mare între veniturile clasei muncitoare și banii pe care îi câștigă cei mai bogați. De exemplu, directorii executivi care acum 60 de ani câștigau de patru până la șase ori mai mult decât muncitorii, câștigă acum, conform ultimelor cifre pe care le-am văzut, de 600 de ori mai mult decât muncitorii obișnuiți. Ieri a apărut știrea că Elon Musk va fi primul trilionar din lume. Ce înseamnă asta și despre ce este vorba? Dacă asta este singurul lucru care mai are valoare, atunci avem mari probleme...”, a declarat Papa Leon al XIV-lea, în interviul pentru Crux.Diferența de care Papa Leon a amintit este chiar mai adâncă decât atât. Studiul anual al Associated Press cu privire la inegalitatea salarială arată că, în 2024, un angajat situat la mijlocul scalei salariale dintr-o corporație ar avea nevoie de 192 de ani pentru a câștiga cât câștigă un CEO într-un singur an. Astfel, diferența poate să fie și de 1.300 de ori mai mare în favoarea salariului directorilor executivi față de salariatul mediu.În consecință, critica adusă de papă este cât se poate de corectă și atinge un subiect sensibil. Clasa politică ocolește discuția despre această inegalitatea, deși, după anii de pandemie, diferența de venituri a devenit mult mai evidentă și mult mai contestată. Deși acea perioadă a fost una neagră pentru majoritatea populației, averea marilor bogați n-a avut de suferit. Pachetele salariale ce se acordă anual directorilor executivi au crescut constant în ultimii aproape 50 de ani și se ridică, în general, la zeci și chiar sute de milioane de dolari. Conform unui studiu al Economic Policy Institute (EPI), din 1978 până în prezent, salariile celor aflați pe poziția de CEO au crescut cu cel puțin 1.085%, în timp ce muncitorii obișnuiți au primit o majorare de doar 24%. Chiar și în aceste condiții, raportul EPI arată că salariul directorilor executivi a reușit să depășească semnificativ chiar și pragul atins de cei 0,1%, dintre cei mai bogați angajați din economie. În 2022, ultimul an disponibil pentru datele privind primii 0,1%, directorii executivi câștigau de peste 9 ori mai mult decât aceștia. Cu alte cuvinte, economia de piață este centrată pe poziția de CEO și lucrează să crească salariile acestora, în timp ce restul lumii primește puținul care mai rămâne după ce sumele colosale sunt transferate către marii bogați. Soluții există, însă implementarea lor necesită un efort imens din partea societății civile și o asumare politică care ar trebui să vadă realitatea creșterilor anuale ale marilor companii, care, în mod evident, folosesc acel profit pentru a-și plăti directorii executivi, nicidecum miile de angajați.