Comitetul Internațional Olimpic (CIO) a avertizat că sportivul ucrainean la scheleton Vladyslav Heraskevych riscă descalificarea de la Jocurile Olimpice de iarnă Milano-Cortina 2026 dacă va concura purtând așa-numita „Cască a Memoriei”, pe care sunt imprimate imaginile a 20 de sportivi și copii uciși de la începutul invaziei ruse în Ucraina.Heraskevych a continuat să se antreneze cu casca respectivă, în pofida interdicției comunicate de CIO. Sportivul a reacționat, susținând că mesajul nu are caracter politic, ci comemorativ, și a cerut ridicarea interdicției. Purtătorul de cuvânt al CIO, Mark Adams, a precizat însă că problema nu este conținutul mesajului, ci contextul afișării lui. Invocând Articolul 50 din Carta Olimpică, care interzice manifestările politice pe terenul de joc, Adams a argumentat că momentul competiției trebuie să rămână „liber de orice distragere”, subliniind că în lume există peste 130 de conflicte și că Jocurile nu pot deveni o platformă pentru fiecare dintre ele.Un caz similar o vizează pe schioarea ucraineană Kateryna Kotsar, căreia i s-a interzis utilizarea unei căști inscripționate cu mesajul „Be Brave like Ukrainians”, potrivit Kyiv Independent. Sportiva a declarat că a primit notificarea cu aproximativ o săptămână înainte de competiție, CIO calificând inscripția drept „propagandă”. La prima sa participare olimpică, Kotsar a decis să schimbe casca, optând pentru un model simplu, cu un mic steag al Ucrainei.Deciziile au generat controverse în Ucraina, unde autoritățile și opinia publică acuză un tratament discriminatoriu. Președintele Volodimir Zelenski și-a exprimat sprijinul pentru Heraskevych, amintind că pe casca acestuia apar portrete ale unor sportivi ucraineni căzuți în război, între care patinatorul Dmytro Sharpar și biatlonistul Yevhen Malyshev, ucis la 19 ani.În paralel, a fost semnalat un dublu standard, după ce snowboarderul italian Roland Fischnaller ar fi fost văzut cu un steag al Rusiei pe cască fără a fi sancționat. Rusia este în continuare suspendată oficial de la Jocuri, iar simbolurile sale sunt interzise.În contextul războiului din Ucraina și al participării sportivilor ruși sub statut neutru, fiecare gest simbolic este analizat cu o rigoare care, pentru unii, pare selectivă. Competiția masculină de skeleton începe joi, iar decizia finală a lui Heraskevych va testa în mod direct limitele regulilor olimpice.